Với việc Man City và Chelsea đều đã giành được chiến thắng ở vòng đấu thứ 21 này, Arsenal bắt buộc phải vượt qua thử thách mang tên Aston Villa tại Villa Park nếu như muốn lấy lại ngôi đầu. Ngoài ra một chiến thắng là cách duy nhất để thầy trò HLV Arsene Wenger trả món nợ trong trận thua 1-3 trước Aston Villa ngay trên sân nhà Emirates hồi đầu mùa.

Đáng chú ý bên Arsenal đó là chân sút số 1 Olivier Giroud đã trở lại sau khi vắng mặt trong hai trận đấu của các Pháo thủ, ngoài ra tài năng trẻ Gnabry tiếp tục được trao cơ hội nhờ màn trình diễn ấn tượng tại FA Cúp trước Tottenham Hotspur.

Ngay ở những phút đầu tiên của trận đấu, Arsenal đã không ngần ngại triển khai thế trận tấn công lên phía phần sân của đội chủ nhà và đã thực hiện rất nhiều pha dứt điểm, nhưng tất cả vẫn chưa đủ để đánh bại thủ thành Guzan của Aston Villa. Trận đấu đã bị gián đoạn khá lâu bởi chấn thương của Nathan Baker và điều đó là cần thiết để Aston Villa kịp nắm bắt được trận đấu. Sau đó, Aston Villa đã có được những cơ hội khá nguy hiểm nhưng những cú dứt điểm cuối cùng lại thiếu đi sự chính xác.

Nhưng chính việc tích cực dâng cao nhiều hơn lại là nguyên nhân khiến cho Aston Villa lộ rõ những điểm yếu trong khâu phòng ngự của mình. Phút thứ 34, từ một đường đánh biên đầy tốc độ, Monreal thực hiện đường chuyền, Mesut Oezil bỏ bóng rất hay để Wilshere dứt điểm chuẩn xác mở tỷ số cho Arsenal.

Wilshere (số 10) đã có một hiệp 1 bùng nổ. Ảnh: Internet.

Khi mà Aston Villa chưa kịp xốc lại tinh thần, chỉ khoảng 1 phút sau, Wilshere lại tiếp tục tỏa sáng với đường kiến tạo thuận lợi cho Giroud nhân đôi cách biệt cho Pháo thủ, tỷ số là 2-0! Khoảng thời gian sau đó, Arsenal làm chủ thế trận hoàn toàn có lúc thời lượng kiểm soát bóng của đội bóng thành London lên đến 70%, Aston Villa đang trở nên bất lực mặc dù đã bị dẫn trước đến 2 bàn, vì vậy dù cho hiệp đấu có 8 phút bù giờ, đoàn quân của HLV Paul Lambert cũng không thể cải thiện được tình hình.

Sau giờ nghỉ, nhận thức được rằng đã rơi vào hoàn cảnh không còn gì để mất nên Aston Villa đã quyết định đẩy cao toàn bộ đội hình nhằm tạo nên điều khác biệt. Điều này khiến cho hàng phòng ngự của Arsenal đã có khoảng thời gian làm việc hết sức vất vả. HLV Wenger đã có những sự điều chỉnh khi lần lượt tung Gibbs và Tomas Rosicky vào sân thay Monreal và Gnabry. Nhưng hai sự thay đổi này vẫn chưa mang lại chuyển biến, ngược lại Aston Villa còn trở nên lấn lướt hơn rất nhiều. Và cho đến phút 75, xuất phát từ sai lầm của Cazorla với đường chuyền bóng thiếu chính xác, Lowton có đường tạt bóng cực kỳ chuẩn xác để Benteke đánh đầu cận thành rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2.

Xuống sức và tinh thần, Arsenal còn gặp tổn thất khi mà vừa vào sân Rosicky đã bị thay ra để nhường chỗ cho Chamberlain vì gặp phải chấn thương. Nhưng rất may cho Pháo thủ là khoảng thời gian còn lại cùng với 6 phút bù giờ vẫn không đủ để Aston Villa sửa chữa lại những sai lầm ở trong hiệp đấu đầu tiên. Arsenal đã giành được 3 điểm quan trọng và kết quả này giúp họ tiếp tục vững vàng với ngôi vị đầu bảng lấy lại từ tay của Man City.
Đội hình xuất phát:

Aston Villa: Guzan, Lowton, Vlaar, Clark, Baker, Luna, El Ahmadi, Westwood, Delph, Agbonlahor, Benteke.

Dự bị: Steer, Sylla, Bacuna, Tonev, Helenius, Weimann, Albrighton

Arsenal: Szczesny, Sagna, Mertesacker, Koscielny, Monreal; Wilshere, Flamini, Cazorla, Ozil, Gnabry; Giroud

Dự bị: Fabianski, Jenkinson, Gibbs, Rosicky, Podolski, Oxlade-Chamberlain, Ju-Young Park